סריקות אלקטרואנצפלוגרמה (EEG) הן כלי חשוב לאבחון מצבים כגון אפילפסיה, הפרעות שינה ופציעות מוחיות. רופאים צריכים לעתים קרובות לצפות בגלי מוח לפרקי זמן ממושכים, אך ציוד EEG סטנדרטי הוא מגושם ולא נוח ללבישה. צוות מחקר של פן סטייט כוון לטפל בבעיה זו על ידי תכנון אלקטרודה התואמת באופן טבעי לקרקפת, ללא צורך בהכנת העור או מריחת ג'לים מסורבלים.
המחקר שלהם, שפורסם בכתב העת NPC Biomedical Innovations, בדק את האלקטרודה החדשה הזו של "סטיק-and-go". התוצאות הראו שהוא יכול לספק קריאות EEG באיכות גבוהה- למשך יותר מ-24 שעות ללא ירידה בעוצמת האות. החוקרים בדקו גם את עמידות המכשיר בשימוש חוזר-הוא נשאר מחובר היטב לאלקטרודה ושמר על ביצועים יציבים לאורך 100 מחזורי אימון. האלקטרודה נועדה לחקות את המראה של שיער אנושי והיא כמעט בלתי נראית כאשר לובשים אותה.
אתגר מרכזי בהקלטת EEG הוא להבטיח שהאלקטרודות מחוברות היטב לקרקפת. אותות חלשים, חסימת שיער והפרעות מתנועה עלולים להוביל לתוצאות לא אמינות. לרוב נעשה שימוש באלקטרודות מתכת עם ג'ל אלקטרוליט, אך אלו עלולות להתייבש לאורך זמן, ולהוביל לתוצאות לא עקביות. השיער החדש -כמו אלקטרודות נמנע מבעיות אלה על ידי שימוש בחומרים גמישים ודבק ביולוגי חזק, מה שהופך אותם לאידיאליים לניטור-לטווח ארוך.
היישומים הפוטנציאליים של המכשיר חורגים מעבר לטיפול רפואי. זה יכול לשמש גם בטכנולוגיות בריאות צרכנים העוקבות אחר פעילות המוח. מכיוון שהוא קטן, נוח ללבישה ובעל אורך חיים ארוך, הוא יכול לעזור לחוקרים לחקור כיצד המוח פועל במסגרות של-עולם אמיתי מבלי לשבש את חיי היומיום.